i've play Social Slots like many of us, I'm upset because the abuse there license having slots like Aristocrat for example.
Selling us FUN COIN ... Giving so little free... Kelly would lose more than $400,000.
Now this story will HOPEFULLY regulate these thief that had so many trick to take money from people that don't know about LCB
and Real Casino online....
READ HER STORY Hope you like it !
Suzie Kelly is a grandmother from suburban Dallas. Five years ago, she and her husband were thinking about retirement. But, all that changed one afternoon, when she sat down to watch TV.
Suzie Kelly:
There was a commercial for Big Fish Casino. I thought it was a casino-casino at first, and then I realized it was a game.
Ad:
Big Fish Casino. Play for free. Play for fun
The game she downloaded is part of a rapidly- growing industry called "social casinos" that launched on Facebook about 10 years ago. These apps bundle together games like poker, roulette and slot machines.
Kelly's slot machine game was free to play, at first. But, once her free chips ran out, she had to buy more to keep playing.
Suzie Kelly:
I would say that my spending increased to hundreds of dollars and thousands of dollars within the first month.
Nate Halverson:
How much could you win playing Big Fish Casino?
Suzie Kelly:
Real money? Zero. Nothing at all.
Nate Halverson:
Why?
Suzie Kelly:
Because they don't pay real money. They only take money, to give you virtual chips to continue to play on their app.
Nate Halverson:
Fully aware she could never cash out her chips, that first month, Kelly still spent nearly $8,000.
Suzie Kelly:
I just couldn't stop. You know, it's like, holy cow, what the hell have I done again?
Nate Halverson:
Nine months after downloading the free game, Kelly had spent more than $40,000.
Suzie Kelly:
I have an addiction. I just — I realize I had to get out of it. I needed out.
Nate Halverson:
She decided to quit, and emailed the game company. Kelly showed me hundreds of messages between her and Big Fish Casino.
And you write to them, and the subject line is, all caps, "cancel account."
Suzie Kelly:
Right. I wrote, I just can't do this anymore. I've maxed out my AmEx twice.
Nate Halverson:
Did they delete your account?
Suzie Kelly:
No, sir.
Nate Halverson:
Kelly asked Big Fish Casino to delete or permanently ban her from playing, nearly a dozen times. The company never did.
She continued spending, hiding it from her husband. In total, Kelly would lose more than $400,000.
Suzie Kelly:
You know, I had to come clean with my husband. I took a breath, I remember this, and I said, its like I said, I'm sorry, Chuck. I said, I think we might lose. I don't want to lose everything.
Keith Whyte:
I mean, it's absolutely predatory. And it should be unacceptable.
Nate Halverson:
Keith Whyte is the executive director of the National Council on Problem Gambling. He said real casinos would be required to cut her off, or face big fines. But there are no regulations on social casino games.
Keith Whyte:
Those people who, like Suzie, appear to have very severe gambling problems, or gambling-like problems, they can't just walk away.
Nate Halverson:
Whyte said their helpline is increasingly filled with people addicted to social casinos, and they've lost serious money. He said social casino games appear to be five times more addictive than traditional casinos.
Keith Whyte:
In the U.S. alone, you're talking well over 100 million people who report playing somewhat regularly on social casino apps. And again, no one's tracking this, because it's not being regulated.
Nate Halverson:
Last year, social casino companies earned more than $5 billion, nearly as much as all the casinos on the Las Vegas Strip. But companies like Big Fish claim their games are just entertainment, and have avoided any gambling regulations.
Keith Whyte:
It's a very highly lucrative but somewhat secretive industry that has exploded across the United States in the past decade.
Nate Halverson:
Big Fish declined our request for an interview, but sent a written statement saying the company is "dedicated to delivering great entertainment experiences," and that "we strive to ensure that our social games comply with all applicable standards, rules and requirements."
I spoke to former employees of these social casinos. None wanted to go on camera, but described a darker side, saying it was widely known some players were addicted, and their warnings to management went ignored. One player spent so much on the game, she couldn't afford her prescription medicine, and they told me another's home was in foreclosure.
Suzie Kelly said the first time she tried to quit, Big Fish called her on the phone, not to cancel her account, but to assign her a personal VIP host, Byron Scott, who gave her free chips to keep her from leaving.
Where would this relationship with Byron Scott go? What did it become?
Suzie Kelly:
This was a daily thing, back and forth. It was like a friendship. And you know, my mother passed away in 2016. They sent me flowers. And they also sent, of course, chips to keep me playing.
Jose Brotons:
Hi, guys.
Nate Halverson:
We tracked down footage from a 2013 tech conference of Jose Brotons, who helped pioneer the VIP system for social casinos. He is speaking on stage to a roomful of game developers.
Brotons worked for Aristocrat, the same company that owns Big Fish Casino. He designed the VIP system to target the tiny fraction of players who will actually pay to play the games.
Jose Brotons:
You've got to think that about 3 percent of your users are going to be generating 80 percent to 90 percent of the value for the company.
Nate Halverson:
We obtained leaked company documents that show how his VIP system tracks players by their Facebook IDs, closely monitors their game play, and then prods people to keep them spending. They refer to their VIPs as whales, a term taken from the casino industry to describe big spenders.
Social casinos now use behavioral analysis software to quickly identify people who are likely to become big spenders. Behaviors like increasing your bet, or playing frequently, are signals to the companies, and they target these players with heavy marketing, and label them, proto-whales, as Brotons explained to a roomful of game developers back in 2015.
Jose Brotons:
We are now capable of predicting proto-whales within their first gaming session, so we can assign a very high likelihood that a person's going to be a proto-whale.
Nate Halverson:
I show Kelly documents outlining the creation of the VIP program,
Suzie Kelly:
Yes, bingo. For me, that's like, let's find the weakest person and destroy their life.
Nate Halverson:
Does it feel like they're targeting your addiction?
Suzie Kelly:
Absolutely.
Nate Halverson:
There is another company profiting from these games. Facebook makes hundreds of millions of dollars selling virtual chips to players like Kelly.
Julien Codorniou, a Facebook executive, spoke at a game conference in 2014 about social casinos.
Julien Codorniou:
It's the number one category on Facebook. It's a category that, you know, never stops growing. Every year, we see new companies out of nowhere coming up with amazing games, amazing IP, launching on Facebook, launching on mobile, making significant money.
Nate Halverson:
Facebook's website shows how it tracks people online, and can predict who is likely to spend big by analyzing user data. Facebook helps social casinos find those potential whales. It charges a premium to nudge players to spend more, to target people whose online behavior might be a sign of addiction.
Julien Codorniou:
It's very good for gaming companies because they can decide to target on Facebook, or on mobile, you know, specific users, or just the whales.
Nate Halverson:
Facebook declined to speak on camera, but sent a written statement saying that while they don't build ad products specific to social casinos, they understand that certain games or products can impact some people differently, and they are working to understand the long term impact of certain kinds of content.
Sam Lessin is a former top executive at Facebook. He now runs his own venture capital firm. But back in 2012, he wrote an email to his then-boss and close friend, Mark Zuckerberg. Lessin wrote that he wasn't proud of their work with slot machine companies. I'm fine with it, he wrote, just not proud of it.
Lessin won't discuss his time at Facebook, but agreed to speak generally about how companies are targeting people like Suzie Kelly.
She ended up spending over $400,000 playing a slot machine game.
Sam Lessin:
Yes. I mean, it sounds disgusting, right? You know, we're going to have to live in a world where both very, very good people, and very, very bad people have better tools.
Nate Halverson:
Do we want hyper-targeted ads from beer companies to alcoholics? Do we want hyper-targeted ads from casinos to gambling addicts?
Sam Lessin:
No, of course, we don't want those things, right? Like, no thinking person is like, that's great. But then the question is, well, OK, like, let's be really clear, what rule do you want to write? Right? And how are you going to enforce that rule?
Nate Halverson:
Suzie Kelly joined a lawsuit last year in the state of Washington, where Big Fish Casino is based, arguing that the game constitutes illegal gambling, and she is asking for her money back. She is now getting help for her gambling addiction, and says she no longer spends money on Big Fish. But, she is still dealing with near financial ruin from the game.
If you could go back in time to that moment when you were about to download the app, what would you tell yourself?
Suzie Kelly:
Don't do it. You don't know this until you play this game, but you've got a problem. If you have an addiction, you're screwed.
Nate Halverson:
And there is nothing stopping companies from continuing to target people's addictions.
For "PBS NewsHour", I'm Nate Halverson with Reveal, in Plano, Texas.
Amna Nawaz:
If you have spent hundreds or thousands of dollars playing a social casino game on Facebook or a mobile device, Reveal wants to hear from you.
J'ai joué aux machines à sous sociales comme beaucoup d'entre nous, je suis contrarié parce que l'abus de licences sur des machines à sous comme Aristocrat par exemple.
Nous vendre FUN COIN... En donnant si peu gratuitement... Kelly perdrait plus de 400 000 $.
Maintenant, cette histoire va , J'espère, réguler ces voleurs qui avaient tant d'astuces pour prendre de l'argent à des gens qui ne connaissent pas LCB.
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LISEZ SON HISTOIRE J'espère qu'elle vous plaira !
Suzie Kelly est une grand-mère de la banlieue de Dallas. Il y a cinq ans, elle et son mari pensaient à la retraite. Mais tout cela a changé un après-midi, alors qu’elle s’est assise pour regarder la télévision.
Suzie Kelly :
Il y avait une publicité pour Big Fish Casino. Au début, je pensais que c'était un casino-casino, puis j'ai réalisé que c'était un jeu.
Annonce:
Casino Gros Poisson. Jouer gratuitement. Jouer pour le plaisir
Le jeu qu'elle a téléchargé fait partie d'une industrie en croissance rapide appelée « casinos sociaux » lancée sur Facebook il y a environ 10 ans. Ces applications regroupent des jeux comme le poker, la roulette et les machines à sous.
Au début, le jeu de machine à sous de Kelly était gratuit. Mais une fois ses jetons gratuits épuisés, elle a dû en acheter davantage pour continuer à jouer.
Suzie Kelly :
Je dirais que mes dépenses ont augmenté jusqu'à atteindre des centaines et des milliers de dollars au cours du premier mois.
Nate Halverson :
Combien pourriez-vous gagner en jouant à Big Fish Casino ?
Suzie Kelly :
L'argent réel? Zéro. Rien du tout.
Nate Halverson :
Pourquoi?
Suzie Kelly :
Parce qu'ils ne paient pas d'argent réel. Ils ne prennent que de l'argent, pour vous donner des jetons virtuels afin de continuer à jouer sur leur application.
Nate Halverson :
Consciente qu'elle ne pourrait jamais encaisser ses jetons, Kelly a quand même dépensé près de 8 000 $ le premier mois.
Suzie Kelly :
Je ne pouvais tout simplement pas m'arrêter. Tu sais, c'est comme, sainte vache, qu'est-ce que j'ai encore fait ?
Nate Halverson :
Neuf mois après avoir téléchargé le jeu gratuit, Kelly avait dépensé plus de 40 000 $.
Suzie Kelly :
J'ai une dépendance. C'est juste que je réalise que je devais m'en sortir. J'avais besoin de sortir.
Nate Halverson :
Elle a décidé d'arrêter et a envoyé un e-mail à la société de jeux. Kelly m'a montré des centaines de messages entre elle et Big Fish Casino.
Et vous leur écrivez, et la ligne d'objet est, en majuscules, « annuler le compte ».
Suzie Kelly :
Droite. J'ai écrit, je ne peux plus faire ça. J'ai maximisé mon AmEx deux fois.
Nate Halverson :
Ont-ils supprimé votre compte ?
Suzie Kelly :
Non monsieur.
Nate Halverson :
Kelly a demandé à Big Fish Casino de la supprimer ou de lui interdire définitivement de jouer, près d'une douzaine de fois. L’entreprise ne l’a jamais fait.
Elle a continué à dépenser, en cachant cela à son mari. Au total, Kelly perdrait plus de 400 000 $.
Suzie Kelly :
Vous savez, j'ai dû dire la vérité à mon mari. J'ai respiré, je m'en souviens, et j'ai dit, c'est comme si j'avais dit, je suis désolé, Chuck. J'ai dit, je pense que nous pourrions perdre. Je ne veux pas tout perdre.
Keith Whyte :
Je veux dire, c'est absolument prédateur. Et cela devrait être inacceptable.
Nate Halverson :
Keith Whyte est le directeur exécutif du Conseil national sur le jeu problématique. Il a déclaré que les vrais casinos seraient tenus de lui interdire l'accès, sous peine de lourdes amendes. Mais il n’existe aucune réglementation sur les jeux de casino sociaux.
Keith Whyte :
Les personnes qui, comme Suzie, semblent avoir de très graves problèmes de jeu, ou des problèmes s'apparentant à ceux du jeu, ne peuvent pas simplement s'en sortir.
Nate Halverson :
Whyte a déclaré que leur ligne d'assistance était de plus en plus remplie de personnes accros aux casinos sociaux et qu'ils avaient perdu beaucoup d'argent. Il a déclaré que les jeux de casino sociaux semblent créer cinq fois plus de dépendance que les casinos traditionnels.
Keith Whyte :
Rien qu'aux États-Unis, on parle de plus de 100 millions de personnes qui déclarent jouer assez régulièrement sur les applications de casino social. Et encore une fois, personne ne suit cela, car ce n’est pas réglementé.
Nate Halverson :
L’année dernière, les sociétés de casinos sociaux ont gagné plus de 5 milliards de dollars, soit presque autant que tous les casinos du Strip de Las Vegas. Mais des sociétés comme Big Fish affirment que leurs jeux ne sont que du divertissement et ont évité toute réglementation sur les jeux de hasard.
Keith Whyte :
Il s’agit d’une industrie très lucrative mais quelque peu secrète qui a explosé aux États-Unis au cours de la dernière décennie.
Nate Halverson :
Big Fish a décliné notre demande d'interview, mais a envoyé une déclaration écrite affirmant que la société « se consacre à offrir de superbes expériences de divertissement » et que « nous nous efforçons de garantir que nos jeux sociaux sont conformes à toutes les normes, règles et exigences applicables ».
J'ai parlé à d'anciens employés de ces casinos sociaux. Aucun ne voulait passer devant la caméra, mais a décrit un côté plus sombre, affirmant qu'il était de notoriété publique que certains joueurs étaient dépendants et que leurs avertissements à la direction avaient été ignorés. Une joueuse a dépensé tellement d'argent pour le jeu qu'elle ne pouvait pas se permettre ses médicaments sur ordonnance, et on m'a dit que la maison d'une autre était saisie.
Suzie Kelly a déclaré que la première fois qu'elle avait tenté d'arrêter, Big Fish l'avait appelée au téléphone, non pas pour annuler son compte, mais pour lui attribuer un hôte VIP personnel, Byron Scott, qui lui avait donné des jetons gratuits pour l'empêcher de partir.
Où irait cette relation avec Byron Scott ? Qu'est-ce que c'est devenu ?
Suzie Kelly :
C'était une chose quotidienne, des allers-retours. C'était comme une amitié. Et vous savez, ma mère est décédée en 2016. Ils m'ont envoyé des fleurs. Et ils m’ont aussi envoyé, bien sûr, des jetons pour que je continue à jouer.
José Brotons :
Salut les gars.
Nate Halverson :
Nous avons retrouvé des images d'une conférence technique de Jose Brotons en 2013, qui a contribué à lancer le système VIP pour les casinos sociaux. Il s'adresse sur scène à une salle remplie de développeurs de jeux.
Brotons travaillait pour Aristocrat , la même société qui possède Big Fish Casino. Il a conçu le système VIP pour cibler la petite fraction des joueurs qui paieront réellement pour jouer aux jeux.
José Brotons :
Vous devez penser qu'environ 3 % de vos utilisateurs vont générer 80 à 90 % de la valeur de l'entreprise.
Nate Halverson :
Nous avons obtenu des documents divulgués par l'entreprise qui montrent comment son système VIP suit les joueurs grâce à leurs identifiants Facebook, surveille de près leur jeu, puis incite les gens à continuer à dépenser. Ils appellent leurs VIP des baleines, un terme tiré de l’industrie des casinos pour décrire les gros dépensiers.
Les casinos sociaux utilisent désormais un logiciel d’analyse comportementale pour identifier rapidement les personnes susceptibles de devenir de gros dépensiers. Des comportements comme augmenter votre mise ou jouer fréquemment sont des signaux pour les entreprises, et elles ciblent ces joueurs avec un marketing intensif et les qualifient de proto-baleines, comme Brotons l'a expliqué à une salle remplie de développeurs de jeux en 2015.
José Brotons :
Nous sommes désormais capables de prédire les proto-baleines dès leur première session de jeu, nous pouvons donc attribuer une très forte probabilité qu'une personne soit une proto-baleine.
Nate Halverson :
Je montre à Kelly les documents décrivant la création du programme VIP,
Suzie Kelly :
Oui, bingo. Pour moi, cela revient à trouver la personne la plus faible et à détruire sa vie.
Nate Halverson :
Avez-vous l'impression qu'ils ciblent votre dépendance ?
Suzie Kelly :
Absolument.
Nate Halverson :
Il existe une autre entreprise qui profite de ces jeux. Facebook gagne des centaines de millions de dollars en vendant des jetons virtuels à des joueurs comme Kelly.
Julien Codorniou, un dirigeant de Facebook, s'est exprimé lors d'une conférence sur les jeux en 2014 sur les casinos sociaux.
Julien Codorniou :
C'est la catégorie numéro un sur Facebook. C'est une catégorie qui, vous le savez, ne cesse de croître. Chaque année, nous voyons de nouvelles entreprises sortir de nulle part avec des jeux incroyables, une IP incroyable, se lancer sur Facebook, se lancer sur mobile, et gagner beaucoup d'argent.
Nate Halverson :
Le site Web de Facebook montre comment il suit les personnes en ligne et peut prédire qui est susceptible de dépenser gros en analysant les données des utilisateurs. Facebook aide les casinos sociaux à trouver ces baleines potentielles. Il facture une prime pour inciter les joueurs à dépenser plus et cibler les personnes dont le comportement en ligne pourrait être un signe de dépendance.
Julien Codorniou :
C'est très bien pour les sociétés de jeux vidéo, car elles peuvent décider de cibler sur Facebook ou sur mobile, vous savez, des utilisateurs spécifiques, ou simplement les baleines.
Nate Halverson :
Facebook a refusé de parler devant la caméra, mais a envoyé une déclaration écrite disant que même s'ils ne créent pas de produits publicitaires spécifiques aux casinos sociaux, ils comprennent que certains jeux ou produits peuvent avoir un impact différent sur certaines personnes, et ils s'efforcent de comprendre l'impact à long terme. de certains types de contenus.
Sam Lessin est un ancien cadre supérieur de Facebook. Il dirige désormais sa propre société de capital-risque. Mais en 2012, il a écrit un e-mail à son patron et ami proche de l'époque, Mark Zuckerberg. Lessin a écrit qu'il n'était pas fier de leur travail avec les sociétés de machines à sous. Cela me convient, a-t-il écrit, mais je n'en suis pas fier.
Lessin ne parlera pas de son passage sur Facebook, mais a accepté de parler de manière générale de la manière dont les entreprises ciblent des personnes comme Suzie Kelly.
Elle a fini par dépenser plus de 400 000 $ en jouant à une machine à sous.
Sam Lessin :
Oui. Je veux dire, ça a l'air dégoûtant, non ? Vous savez, nous allons devoir vivre dans un monde où les très, très bonnes personnes, comme les très, très mauvaises personnes, disposent de meilleurs outils.
Nate Halverson :
Voulons-nous des publicités hyper-ciblées des sociétés brassicoles aux alcooliques ? Voulons-nous des publicités hyper-ciblées des casinos aux accros du jeu ?
Sam Lessin :
Non, bien sûr, nous ne voulons pas de ces choses, n'est-ce pas ? Aucune personne réfléchie ne se dit, c'est génial. Mais alors la question est, eh bien, OK, soyons très clairs, quelle règle veux-tu écrire ? Droite? Et comment allez-vous faire respecter cette règle ?
Nate Halverson :
Suzie Kelly s'est jointe à un procès l'année dernière dans l'État de Washington, où est basé le Big Fish Casino, arguant que le jeu constitue un jeu illégal et elle demande le remboursement de son argent. Elle reçoit désormais de l'aide pour sa dépendance au jeu et dit qu'elle ne dépense plus d'argent pour Big Fish. Mais elle est toujours aux prises avec une quasi-ruine financière due au jeu.
Si vous pouviez remonter le temps jusqu’au moment où vous étiez sur le point de télécharger l’application, que vous diriez-vous ?
Suzie Kelly :
Ne le fais pas. Vous ne le savez pas avant de jouer à ce jeu, mais vous avez un problème. Si vous avez une dépendance, vous êtes foutu.
Nate Halverson :
Et rien n’empêche les entreprises de continuer à cibler les addictions des gens.
Pour "PBS NewsHour", je suis Nate Halverson de Reveal, à Plano, Texas.
Amna Nawaz :
Si vous avez dépensé des centaines ou des milliers de dollars en jouant à un jeu de casino social sur Facebook ou sur un appareil mobile, Reveal souhaite avoir de vos nouvelles.
Traduction 
