I have always been fascinated by the NBA draft lottery, the event that determines the order of selection for the first 14 picks of the NBA draft. It’s a combination of luck, strategy and drama that can change the fortunes of a franchise in an instant. That’s why I was glued to my TV on Tuesday night, when the 2023 NBA draft lottery was held.
The stakes were high this year, as the top prize was Victor Wembanyama, a 7-foot-3 French phenom who is widely regarded as one of the best prospects ever. He has a rare combination of size, skill, athleticism and versatility that makes him a potential superstar in the league. He can shoot from anywhere, handle the ball, pass, rebound, block shots and defend multiple positions. He is a generational talent that any team would love to have.
The teams with the best odds of landing him were the Detroit Pistons, the Houston Rockets and the San Antonio Spurs, who each had a 14% chance of winning the lottery. The other teams in the mix were the Charlotte Hornets, the Portland Trail Blazers, the Orlando Magic, the Indiana Pacers, the Washington Wizards, the Utah Jazz, the Dallas Mavericks, the Chicago Bulls, the Oklahoma City Thunder, the Toronto Raptors and the New Orleans Pelicans.
The tension was palpable as NBA commissioner Adam Silver announced the results in reverse order. The Pelicans got the 14th pick, followed by the Raptors, the Thunder and the Bulls. The Mavericks got the 10th pick, which they had to convey to the New York Knicks as part of a previous trade. The Jazz got the ninth pick, followed by the Wizards and the Pacers.
The Magic got the seventh pick, which they had acquired from the Bulls in another trade. The Rockets fell to the sixth pick, which was a huge disappointment for them after having one of the worst seasons in franchise history. The Blazers moved up to the fifth pick, which was a nice surprise for them after missing out on the playoffs.
The top four picks were still up for grabs. The Hornets got the fourth pick, which was a decent outcome for them after having a promising season led by rookie sensation LaMelo Ball. The Pistons got the third pick, which was a letdown for them after having tied for the worst record in the league.
It all came down to two teams: the Spurs and the Rockets. One of them would get Wembanyama and potentially change their future for years to come. The other would have to settle for another prospect who might not have as much upside.
Silver opened the envelope and revealed that the second pick went to…the Rockets. That meant that the Spurs had won the lottery and secured Wembanyama as their next franchise player.
I was stunned by this outcome. The Spurs had been one of the most successful teams in NBA history under coach Gregg Popovich, who had led them to five championships with stars like Tim Duncan, Tony Parker and Manu Ginobili. They had also been known for finding and developing international talent like Parker (France), Ginobili (Argentina) and Kawhi Leonard (Canada). Now they had landed another foreign gem in Wembanyama, who could be their next cornerstone for years to come.
I couldn’t help but feel happy for them. They had been through some tough times recently, missing out on the playoffs for two consecutive seasons and losing some of their key players to retirement or free agency. They deserved some good luck and a chance to rebuild their dynasty.
I also felt sorry for the Rockets, who had been through a lot of turmoil and drama in recent years. They had traded away James Harden, their former MVP and franchise player, after he demanded out of Houston. They had also dealt with injuries, COVID-19 outbreaks and poor performance on both ends of the floor. They had hoped to get Wembanyama as their new star and leader, but instead they had to settle for someone else.
I wondered who they would pick with their second pick. Would they go for Chet Holmgren, another 7-footer with a versatile skill set? Would they opt for Paolo Banchero, a powerful forward with a polished game? Would they take Jaden Hardy, a dynamic scorer who skipped college to play in the G League? Or would they surprise everyone with someone else?
I was curious to see how this draft would play out. There were so many talented players in this class that could make an impact in different ways. There were also so many teams that could use some help and hope for their future.
The NBA draft lottery was over, but it was just the beginning of an exciting offseason. I couldn’t wait to see what would happen next.
J'ai toujours été fasciné par la loterie du repêchage de la NBA, l'événement qui détermine l'ordre de sélection des 14 premiers choix du repêchage de la NBA. C'est une combinaison de chance, de stratégie et de drame qui peut changer le destin d'une franchise en un instant. C'est pourquoi j'étais collé à ma télévision mardi soir, lors de la loterie du repêchage de la NBA 2023.
Les enjeux étaient élevés cette année, puisque le premier prix était Victor Wembanyama, un phénomène français de 7 pieds 3 pouces qui est largement considéré comme l'un des meilleurs espoirs de tous les temps. Il possède une rare combinaison de taille, d’habileté, d’athlétisme et de polyvalence qui fait de lui une superstar potentielle de la ligue. Il peut tirer de n'importe où, manipuler le ballon, passer, rebondir, bloquer des tirs et défendre plusieurs positions. C’est un talent générationnel que n’importe quelle équipe aimerait avoir.
Les équipes ayant les meilleures chances de l'obtenir étaient les Detroit Pistons, les Houston Rockets et les San Antonio Spurs, qui avaient chacun 14 % de chances de gagner à la loterie. Les autres équipes en lice étaient les Charlotte Hornets, les Portland Trail Blazers, les Orlando Magic, les Indiana Pacers, les Washington Wizards, les Utah Jazz, les Dallas Mavericks, les Chicago Bulls, le Oklahoma City Thunder, les Toronto Raptors et les Pélicans de la Nouvelle-Orléans.
La tension était palpable lorsque le commissaire de la NBA, Adam Silver, a annoncé les résultats dans l'ordre inverse. Les Pélicans ont obtenu le 14e choix, suivis des Raptors, du Thunder et des Bulls. Les Mavericks ont obtenu le 10e choix, qu'ils ont dû transmettre aux Knicks de New York dans le cadre d'un échange précédent. Le Jazz a obtenu le neuvième choix, suivi des Wizards et des Pacers.
Le Magic a obtenu le septième choix, qu'il avait acquis auprès des Bulls dans un autre échange. Les Rockets sont tombés au sixième rang, ce qui a été une énorme déception pour eux après avoir connu l'une des pires saisons de l'histoire de la franchise. Les Blazers sont passés au cinquième choix, ce qui a été une belle surprise pour eux après avoir raté les séries éliminatoires.
Les quatre premiers choix étaient encore à gagner. Les Hornets ont obtenu le quatrième choix, ce qui était un résultat décent pour eux après une saison prometteuse dirigée par la sensation recrue LaMelo Ball. Les Pistons ont obtenu le troisième choix, ce qui a été une déception pour eux après avoir égalisé le pire bilan de la ligue.
Tout se résumait à deux équipes : les Spurs et les Rockets. L’un d’eux obtiendrait Wembanyama et changerait potentiellement son avenir pour les années à venir. L’autre devrait se contenter d’un autre prospect qui n’aurait peut-être pas autant d’avantages.
Silver a ouvert l'enveloppe et a révélé que le deuxième choix était allé aux… Rockets. Cela signifiait que les Spurs avaient gagné à la loterie et avaient assuré Wembanyama comme prochain joueur de franchise.
J'ai été abasourdi par ce résultat. Les Spurs ont été l'une des équipes les plus titrées de l'histoire de la NBA sous la direction de l'entraîneur Gregg Popovich, qui les a menés à cinq championnats avec des stars comme Tim Duncan, Tony Parker et Manu Ginobili. Ils étaient également connus pour trouver et développer des talents internationaux comme Parker (France), Ginobili (Argentine) et Kawhi Leonard (Canada). Ils avaient désormais découvert un autre joyau étranger à Wembanyama, qui pourrait être leur prochaine pierre angulaire pour les années à venir.
Je ne pouvais pas m'empêcher d'être heureux pour eux. Ils ont traversé des moments difficiles récemment, ratant les séries éliminatoires pendant deux saisons consécutives et perdant certains de leurs joueurs clés à la retraite ou en agence libre. Ils méritaient de la chance et une chance de reconstruire leur dynastie.
Je me sentais également désolé pour les Rockets, qui avaient traversé beaucoup de troubles et de drames ces dernières années. Ils avaient échangé James Harden, leur ancien MVP et joueur de franchise, après avoir demandé à quitter Houston. Ils ont également dû faire face à des blessures, à des épidémies de COVID-19 et à de mauvaises performances des deux côtés du terrain. Ils avaient espéré avoir Wembanyama comme nouvelle star et leader, mais ils ont dû se contenter de quelqu'un d'autre.
Je me demandais qui ils choisiraient avec leur deuxième choix. Opteraient-ils pour Chet Holmgren, un autre joueur de 7 pieds doté de compétences polyvalentes ? Opteraient-ils pour Paolo Banchero, un attaquant puissant au jeu soigné ? Prendreaient-ils Jaden Hardy, un buteur dynamique qui a séché l’université pour jouer dans la G League ? Ou surprendraient-ils tout le monde avec quelqu'un d'autre ?
J’étais curieux de voir comment se déroulerait ce repêchage. Il y avait tellement de joueurs talentueux dans cette classe qui pouvaient avoir un impact de différentes manières. Il y avait aussi tellement d’équipes qui auraient besoin d’aide et d’espoir pour leur avenir.
La loterie du repêchage de la NBA était terminée, mais ce n'était que le début d'une intersaison passionnante. J'avais hâte de voir ce qui allait se passer ensuite.
Traduction 
